立夏時節，在甘肅省金昌市紫花苜蓿高產栽培技術創新研究基地內，上萬畝紫花苜蓿次第開放，爭奇斗艷。
被稱為“牧草之王”的苜蓿，對西部草業發展具有重要意義。甘肅農業大學苜蓿科技團隊（以下簡稱“苜蓿科技團隊”），在國家牧草產業技術體系科學家、甘肅農業大學草業學院教授師尚禮的帶領下，長期與國際苜蓿資源發達國家進行資源交流，截至目前收集世界資源800多份。
苜蓿科技團隊只是甘肅農業大學牧草種質創新與育種團隊的縮影。近年來，面向甘肅經濟社會發展需求和重要草種產業發展需要，甘肅農業大學牧草種質創新與育種團隊實施國家“一流學科”突破工程，開展了苜蓿、燕麥等西北優勢特色草類種質資源開發利用研究和新品種選育工作。
科研“高大上”
甘肅農業大學草業學院教授馬暉玲介紹，近年來，甘肅農業大學牧草種質創新與育種團隊，在西北寒旱區草類種質資源收集、鑒定、評價，新品種（品系）創制，遺傳多樣性等方面進行了系統研究。
團隊共收集草類種質3200多份，建成210多畝種質資源圃。團隊選育出16個苜蓿、燕麥、小黑麥、草地早熟禾、鷹嘴紫云英等性狀優良新品系（材料），創制2個優異新材料；研究了苜蓿、燕麥、草地早熟禾等優良草類種質遺傳多樣性，深入開展了寒旱區特色草類重要功能基因的分離、篩選和鑒定，挖掘出優異種質中具有重要經濟和生態價值的新基因。
苜蓿科技團隊為破解甘南草原家畜營養不足難題，實現畜牧業高質量發展，經過研究田間試驗，選育出抗寒能力超強的紫花苜蓿新品種，并配套開發寒作栽培專利技術，使苜蓿越冬率由32%左右提高到87%以上，成功將苜蓿種植區由暖溫帶擴展至3千米以上海拔的高寒帶。
師尚禮介紹，“在國家和省級項目的長期支持下，育種團隊育成15個苜蓿品種，部分品種已成為甘、寧、新、蒙、晉荒漠綠洲灌區、亞高山二陰區和旱作農業區的當家品種，推廣面積近300萬畝。”
推廣“接地氣”
興一個產業，富一方百姓。甘肅農業大學牧草種質創新與育種團隊在做好科研工作的同時，積極推廣現有牧草品種，全面服務“三農”。
甘肅農業大學草業學院教授馬暉玲介紹，當前我國80%草種依賴進口，每年飼草缺口200萬噸以上，“加強草種基地建設，提高我國草種生產自給能力，降低對草種進口依存度，是解決林草種苗‘卡脖子’問題的關鍵，也是保障我國生態安全和糧食安全的重要任務。”馬暉玲說。
為更好地開展“產學研聯合”、用科技支撐金昌市苜蓿產業發展工作，苜蓿科技團隊與甘肅楊柳青牧草飼料開發有限公司建立合作關系，設立河西走廊金昌紫花苜蓿高產栽培技術創新研究基地。2010年，該基地擴展為甘肅農業大學草業學院教學科研基地；2016年該基地邀請專家，通過草原站組織開展了以苜蓿產業發展為中心的產業骨干培訓會。
苜蓿科技團隊長期支撐金昌苜蓿產業和產業科技人才隊伍建設，助力甘肅楊柳青牧草飼料開發公司的“絲路花雨”苜蓿草產品品牌化，推動金昌苜蓿草產品生產規模穩步擴大，使得產品質量穩步提升，企業規模和效益快速提高。
目前，甘肅農業大學牧草種質創新與育種團隊所育成的甘農系列苜蓿、隴燕系列燕麥、甘農系列小黑麥等品種，已推廣到全國20多個省、市、區，累計推廣面積1000萬畝，成為西部農牧區種植業結構調整、草產業發展、糧改飼和生態環境建設的重要品種。
馬暉玲說：“雖然甘肅省多樣性的地理氣候造就了豐富的草類植物種質資源，但在一些方面仍落后，我們將繼續強化種質創新，為打造‘西部種業之都’貢獻力量。”
