自瘋牛病以后，歐盟國家首先提出了食品可追溯性的概念。所謂追溯（Tracing）就是通過記錄的標識對具體實體的歷史、應用或位置進行回溯的能力。具體來說，它是指從供應鏈下游到上游識別特定單元或產品來源的能力，即通過記錄識別來追溯物理來源、用途和位置的能力。

在各國日益強烈的食品追溯需求的推動下，國際物品編碼協會研究開發了采用GS1系統（全球統一標識系統）跟蹤與追溯食品類產品的應用方案，適用于加工食品、飲料、牛肉產品、水產品、葡萄酒、水果和蔬菜等多個領域。這套經過多年研究和實踐檢驗的應用方案，得到了全球的高度認可。

一、什么是GS1

GS1系統是以對貿易項目，物流單元，位置，資產，服務關系等進行編碼為核心的集條碼、射頻等自動數據采集、電子數據交換、全球產品分類、全球數據同步、產品電子代碼（EPC）等系統為一體的服務于物流供應鏈的開放的標準體系。

GS1是在商品條形碼的基礎上發展起來的，因此編碼系統是實現不同項目唯一編碼的核心部分；數據載體是將肉眼閱讀的代碼轉化為機器閱讀的載體；然后通過自動數據采集技術和電子數據交換，實現自動操作，手動干預最少。GS1系統通過具有一定編碼結構的代碼實現對相關項目及其數據的標識，該結構保證了在相關應用領域中代碼在世界范圍內的惟一性。在提供唯一的標識代碼的同時，GS1系統還提供附加信息的標識，例如有效期、系列號和批號，這些都可以用條碼來表示。

但我們要注意，在當今國際貿易狀態下，整個產品從生產到流通，再到后來的銷售環節，產品無論是時間跨度還是空間跨度都較大，中間經手的合作商較多。為了實現可追溯性，有必要科學統一地管理整個物流供應鏈。如果供應鏈中的合作伙伴未能有效地管理關聯，信息鏈將被中斷，可追溯性將喪失。要實現完全的產品追溯功能，必須在供應鏈中的各個環節上對產品進行完善的標識。

二、產品追溯案例

以牛肉產品為例，牛肉產品的追溯編碼采用GTIN+牛耳標號碼/批號的結構，具體操作如下。

1.牛在牧場期間佩戴二維碼耳標。二維碼耳標上的二維碼可以通過專業二維碼讀取器讀取兩組15位數字。第一組的7位數字包含牲畜類型代碼和6位區域代碼，可以識別牲畜來自哪個縣；第二組的8位數字是順序代碼，一只牲畜有一個代碼，以表示身份。二維碼由國家農業部信息中心統一編制。二維碼錄入數據庫后將由基層動物衛生監督所及時更新，記錄畜禽從出生到死亡過程中的疫病防治、使用的飼料、添加劑、藥品等養殖檔案，以備查詢。

2.屠宰環節。牛肉進行分割后，每一部分又可以分配一個GTIN+批號的編碼結構，同時與前面的耳標號聯系在一起。

3.零售環節。如果你在超市買了一塊牛肉，消費者可以拿著一張帶有這個號碼的收據，在一臺特殊的機器下拍照，以顯示肉的來源、出現日期等。

三、商品追溯的作用

可追溯不僅僅是幫助消費者把握產品“前世今生”的一種技術，更是食品質量管理和危機控制中的一個重要武器。它包括兩種方法：一種是從上到下跟蹤，即從農場、食品原材料供應商、加工商、運輸商到銷售商，主要用于找出質量問題的原因，確定產品的起源和特點；另一種是從下到上追溯，即消費者在銷售點購買的食品發現安全問題，可以追溯到上層，最終確定問題，主要用于召回問題。可見，在注重可追溯技術服務消費者的同時，也不能忘了它從上往下進行產品質量全過程控制的作用。

我們可以看到，商品追溯可以為我們帶來不少好處，主要體現在：

1.提高企業效率。在商業貿易中，通過自動數據采集和電子數據處理，減少了不可避免的手動輸入和處理錯誤，大大提高了食品企業的生產效率，降低了基于紙張的管理和相關費用。

2.縮小影響范圍。通過可追溯系統控制受問題食品影響的產品范圍，最大程度地降低所召回的問題食品對其他產品的不良影響。此外，通過對產品進行正確分離和明確標識，在產品召回過程中，保證無關產品不受影響。

3.提高消費者滿意度。利用商品條形碼、射頻等技術，跟蹤和追溯整個供應鏈過程，促進食品行業及時確定和召回可能存在安全風險的產品，增強消費者的購買信心。

四、問題與困難

但是我們不可否認的是，商品追溯在具體實施過程中，依然存在著不少問題和困難。

1.縱觀現有的可追溯體系，可以發現技術以外部載體為多，但深入產品內部的技術還很有限。所謂外部載體，包括消費者看到的伴隨產品流通的票據和電子監管碼、經營者為了方便統計管理的購銷臺賬、監管者為了提高監管效率的各種信息統計處理平臺，等等。雖然這些外部載體發揮了很大的作用，但它們也會在一些事故中失敗。這是否意味著很難直接獲得產品的詳細信息？可以看出，除了條形碼等“可見”可追溯技術外，還需要一些可追溯技術，這些技術不會受到外部環境的影響或破壞。

2.整個供應鏈的管理水平問題，要實現環環相扣，在國內物流市場依舊存在著不少困難。

3.如何使消費者更加認可食品可追溯，也是擺在相關部門面前的問題。在推廣可追溯性技術的同時，還需要加強消費者普及這一知識的必要性，使“可追溯性”成為消費者的習慣。他們可以在進食前檢查他們吃的產品是否有保證。

總之，食品追溯可以為我們提供一個安全的飲食環境，同時也便于構建食品市場的合理秩序，在當今與未來都有很大的發展空間與必要。